Ehl-i re'y ve ehl-i hadis kavramlarının mahiyetine ve bu iki ifadeyle kimlerin kastedildiğine dair tartışma erken dönemden itibaren devam etmekte ve bu bağlamda pek çok farklı iddia dile getirilmektedir. Bu çalışmadare'y, hadis, ehl-i hadis ve ehli re'y kavramının hicrî ikinci asırda kaleme alınan eserlerde yer alıp almadığı, zikredilmişse hangi anlamlarda kullanıldığı ve erken dönem hüküm içerikli eserlerde bu ayrımın nasıl bir karşılığının olduğu konu edilecektir. Böylece erken dönem İslam hukuk düşüncesinde âlimler tarafından iki farklı üslup ve yöntemin kullanıp kullanılmadığı ve fıkıh ilminin erken dönem oluşumunda iki farklı edebiyatın ve dolayısıyla iki tür yaklaşımın olup olmadığı ortaya çıkmış olacaktır.